La asfixia ocurre cuando un objeto extraño queda alojado en la garganta o la tráquea, lo que obstruye el flujo de aire. Esto puede ser causado por un trozo de comida o un comprimido grande. La obstrucción completa de la garganta o la tráquea impide que el aire entre a los pulmones. Si esto dura lo suficiente, el nivel de oxígeno en la sangre disminuye y hace que pierda el conocimiento. Esto tiende a ocurrir con mayor frecuencia en adultos mayores. Esto se debe a la disminución de la producción de saliva y a otras causas. Pero puede ocurrir a cualquier edad.
Cuidados en el hogar
Para evitar que se asfixie, haga lo siguiente:
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Corte los alimentos en pequeños trozos.
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Mastique los alimentos lentamente y en su totalidad, especialmente si usa dentadura postiza.
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No se ría ni hable mientras mastica o traga.
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No beba mucho alcohol antes y durante las comidas.
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Si tiene problemas para tragar comprimidos grandes, puede ser posible triturarlos o tomar la forma líquida si está disponible. Pero algunas píldoras no deben triturarse. Consulte a su farmacéutico antes de triturar cualquiera de sus medicamentos. También podría pedirle a su proveedor de atención médica que le recete otro tipo de medicamento de un tamaño más pequeño.
Prevención
Si tiene una obstrucción que impide el flujo de aire, naturalmente se tomará la garganta con ambas manos. Ese es el signo universal de asfixia. Si alguien parece estar asfixiándose y no muestra esta señal, busque estos signos:
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No puede hablar
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Tiene problemas para respirar o una respiración ruidosa
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No puede toser con fuerza
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La piel, los labios y las uñas se tornan azules o se tornan oscuras
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Pérdida de conocimiento
Si ve alguno de los signos anteriores, llame al 911 de inmediato y tome medidas de primeros auxilios si está capacitado para hacerlo. Si usted o su familia no sabe cómo brindar primeros auxilios para asfixia, llame a su departamento de salud local o centro comunitario para obtener información para tomar clases. Conocer esta habilidad podría salvar vidas.
Atención de seguimiento
Haga un seguimiento con su proveedor de atención médica según se lo indiquen. Para obtener más información, visite:
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Asociación Estadounidense del Corazón (American Heart Association) en https://cpr.heart.org/en/cpr-courses-and-kits/heartsaver para encontrar una clase sobre primeros auxilios cerca de usted.
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Capacitación y certificación de la Cruz Roja en www.redcross.org/ux/take-a-class para encontrar una clase sobre primeros auxilios cerca de usted.
Cuándo consultar al médico
Llame a su proveedor de atención médica de inmediato si:
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Tiene otro episodio de asfixia breve.
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Tiene una tos nueva que no desaparece o se produce con esputo espeso.
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Tiene fiebre de 38 °C (100,4 °F) o más, o según lo que le indique su proveedor.
Llame al 911
Llame al
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Otro episodio de asfixia que no termina de inmediato
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Pérdida de conocimiento
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Falta de aire o respiración ruidosa
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La piel, los labios y las uñas se tornan azules o se tornan oscuras
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No puede hablar
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No puede toser con fuerza
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