Su hígado realiza muchas tareas.
Hepatitis AlcohólicaSu hígado realiza muchas tareas.Una de ellas es descomponer el alcohol. Si bebe demasiado por mucho tiempo, eso puede ocasionar varios problemas de salud diferentes.Uno de esos problemas es la hepatitis alcohólica.Si tiene hepatitis, significa que su hígado se encuentra inflamado.La hepatitis alcohólica daña y destruye las células del hígado.Si tiene hepatitis alcohólica y deja de beber, puede que la inflamación desaparezca con el tiempo.Si sigue bebiendo, la hepatitis alcohólica puede transformarse en cirrosis.Se trata de una cicatrización permanente del hígado. No puede revertirse. Hace que el hígado no funcione bien. En casos graves, puede provocar la muerte.SíntomasPuede que los síntomas de la hepatitis alcohólica no aparezcan hasta que la enfermedad ya es grave. Los síntomas pueden parecerse a los de otros problemas médicos, por lo que es importante que consulte a su proveedor de atención médica para tener un diagnóstico.Primero, la hepatitis alcohólica puede parecerse mucho a una gripe.Puede que tenga fiebre y se sienta cansado.Otros síntomas son el dolor abdominal, náuseas, falta de apetito y pérdida de peso.Quizás tenga salpullido, dolor en las articulaciones y la boca seca o mucha sed.Puede que tenga un color amarillento en la piel y la parte blanca de los ojos. Esto se llama ictericia, y es signo de daño en el hígado.Se debe a que tiene demasiada bilirrubina en la sangre. La bilirrubina es una sustancia producto de la descomposición de los glóbulos rojos.Si su hígado está dañado, es posible que la bilirrubina se filtre desde su hígado hacia su torrente sanguíneo, lo que provoca ictericia y hace que su orina tenga color oscuro.Demasiada bilirrubina también puede provocar otros síntomas, como heces pálidas o con el color de la arcilla, y picazón en la piel.Los síntomas de una hepatitis alcohólica grave incluyen fiebre alta, un hígado agrandado, confusión y coma.DiagnósticoEl diagnóstico comienza con una historia clínica completa y un examen físico. En la mayoría de los casos, habrá antecedentes de un fuerte consumo de alcohol.Es posible que le hagan análisis de sangre.Puede que necesite una tomografía computarizada o una resonancia magnética.En ocasiones, también se hace una biopsia del hígado. Durante una biopsia, le tomarán una muestra del tejido de su hígado para analizarla con un microscopio.TratamientoNo hay medicamentos para curar la hepatitis alcohólica. El objetivo del tratamiento es reducir los síntomas y evitar que la enfermedad empeore.En algunos casos, es posible que el hígado se recupere. El hígado puede tardar semanas o meses en curarse.Y hay veces en que no se recupera completamente. La clave está en dejar de beber alcohol. Es importante que participe de un programa de tratamiento para dejar el alcohol.Muchas personas con hepatitis alcohólica tienen una nutrición deficiente. Es importante que siga las indicaciones de su proveedor de atención médica respecto de su dieta.Puede que le pidan que coma alimentos altos en calorías y carbohidratos.Quizás deba consumir menos proteínas porque es posible que su hígado no pueda descomponerlas.Quizás necesite tomar suplementos vitamínicos.Un programa de ejercitación puede ayudarle a sentirse con más energía.La hepatitis alcohólica es una afección grave. Pero puede revertirse si toma las medidas correctas.Lo que hemos aprendidoEl abuso crónico del alcohol puede producir hepatitis alcohólica. ¿Verdadero o Falso?La respuesta es "Verdadero". El abuso crónico del alcohol es la causa más común de la hepatitis alcohólica.Si se deja sin tratar, la hepatitis alcohólica puede ocasionar cirrosis del hígado. ¿Verdadero o Falso?La respuesta es "Verdadero". La clave para prevenir esta enfermedad está en dejar de beber alcohol.Los síntomas de la hepatitis alcohólica siempre se presentan al principio de la enfermedad. ¿Verdadero o Falso?La respuesta es "Falso". Puede que no haya síntomas hasta que la enfermedad ya es grave.
Online Medical Reviewer: Foster, Sara, RN, MPH
Online Medical Reviewer: Sohrabi, Farrokh, MD
Date Last Reviewed: 02/18/2016
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